UN COEUR EN JEU - Harlequin Historiques N°174

ANGLETERRE 1815

Contraint d'assurer sa descendance, le marquis d'Eglemere, coqueluche de ces dames, se résigne à prendre femme et jette son dévolu sur la délicieuse et frivole Clarissa, une richissime débutante. Les fiançailles sont scéllées et, lors d'une visite chez sa promise, le marquis rencontre la meilleure amie de celle-ci, Sarah, avec laquelle il noue très vite une relation d'amitié dénuée d'arrière-pensées. Du moins le croit-il, jusqu'à ce que l'annonce du mariage imminent de Sarah l'affecte plus qu'il n'eût fallu. Pourtant, refusant d'admettre l'évidence, il se persuade de n'éprouver pour elle que de l'affection et s'emploie, pour son bonheur affirme t-il, à la convaincre de renoncer à ses projets matrimoniaux. Hasard ou fatalité, c'est aussi le moment que choisi Clarissa pour rompre...
De nouveau libre, le marquis offre alors à Sarah une union de convenance en lui faisant miroiter les avantages d'une fraternelle complicité. La jeune femme accepte contre toute attente, et dès lors, le marquis se retrouve pris à son propre piège. Car comment réussir un mariage de raison avec une femme dont on est, sans voulir le reconnaitre, déraisonnablement épris ?

THE WEDDING GAMBLE

09,5/10

PASSION ET DESHONNEUR - Harlequin Historiques N°238

ANGLETERRE 1812

Reniée par son père pour s'être mésalliée avec un soldat dont elle était enceinte, Emily, une jeune aristocrate, connaît les affres de l'éxil et du déshonneur... Des années plus tard, veuve et mère d'un petit garçon, elle regagne l'Angleterre avec la ferme intention, pour assurer l'avenir de son fils, de retrouver sa juste place au sein de la haute société.Elle est sur le point d'y parvenir lorsqu'elle commet l'erreur fatale de s'éprendre follement du séduisant Comte de Cheverley, qu'une promesse postume lie à une autre femme...
 

A SCANDALOUS PROPOSAL

08/10
 

LE BAL DES PROMESSES - Harlequin Historiques N°245

ANGLETERRE 1815

De retour en Angleterre après plusieures années passées sur le continent à combattre les troupes bonapartistes, Lord Sandiford apprend que Sarah, son grand amour de jeunesse, a épousé un autre homme et lui a donné un enfant. N'osant croire en son infortune, il se rend chez elle et, devant l'évidence de son bonheur, prend une farouche résolution : puisque l'objet de sa passion est définitivement perdu pour lui, il fera très vite un mariage de raison afin d'assurer sa descendance comme l'exige son rang. Mais Sarah ne l'entend pas ainsi et charge sa meilleure amie Clarissa, une jeune et bouillonnante aristocrate, d'égayer ses idées noires...

THE PROPER WIFE

 

LA VOIX DU COEUR - Harlequin COUP DE COEUR N°58

Talavera, Espagne, 1809

Devenue veuve après la mort de son mari sur le champ de bataille de Talavera, Audra se retrouve complètement démunie, avec pour tout héritage une quantité incroyable de dettes. Aussi, quand Bryan lui propose de l’épouser, le temps qu’elle règle ses problèmes financiers, Audra accepte avec soulagement. D’autant qu’elle découvre en Bryan un homme attentif d’une grande douceur, et qu’elle noue avec lui des liens jusque-là inconnus. Se pourrait-il qu’elle tombe amoureuse pour la première fois ?

AN HONEST BARGAIN

09,5/10

 

BOHEMIENNE OU LADY - Harlequin Historiques N°267

 

L'AMANT IRLANDAIS - Harlequin Historiques N°275

Angleterre, 1820

Teagan Fitzwilliams, séduisant aventurier né des amours scandaleuses d’une aristocrate anglaise et d’un palefrenier irlandais, se croit rompu aux artifices féminins. Aussi est-il fort surpris quand, lors d’un séjour champêtre, il fait l’objet d’une requête aussi candide qu’inconvenante: une inconnue, qu’il présume issue de la noblesse désargentée, l’implore de l’initier à l’amour dans une grange à foin ! Amusé, il lui complaît _ et disparaît aussitôt. Mais quelques mois plus tard, un bal fastueux à Londres le remet en présence de celle qu’il avait secrètement surnommée Lady Mystère. Il découvre alors avec stupéfaction que, loin de la pauvresse en mal d’amour qu’il avait imaginée, son audacieuse maîtresse d’un jour est en réalité une riche héritière très courtisée...
 
 

MY LADY'S PLEASURE

 

LA DEROBADE - Harlequin Historiques N°280

Angleterre, 1812

Brutalisée par son époux, lady Charleton met en scène sa propre mort pour commencer une nouvelle vie en province, sous une fausse identité. Devenue Mme Laura Coombe-Martin, respectable veuve aux talents d’infirmière, elle est amenée un jour à soigner le propre frère du duc de Beresford, gravement blessé dans un accident de chasse. Séduit d’emblée par sa beauté discrète et son caractère affirmé, le duc la courtise assidûment, mais Laura, redoutant sa sagacité, se montre distante. Une dérobade qui a pour seul effet de piquer davantage encore la curiosité de son galant, espion à ses heures pour la Couronne britannique. Sentant l’étau se resserrer autour d’elle, Laura s’affole : si le duc la démasque, sa vie sera en danger. Nul doute en effet que lord Charleton cherchera à la faire assassiner avant qu’elle ne révèle au monde les raisons de sa scandaleuse "disparition"...

MY LADY'S TRUST

 

LE DEMON DE MINUIT - Harlequin Historiques N°303

Angleterre, 1808

Soucieux de marier ses filles durant la Saison, le baron Sudley n’a pour autant aucun désir de les chaperonner dans les salons mondains : que diable un savant comme lui irait-il faire dans le tourbillon londonien ? Il charge donc son respectable voisin et ami, lord Branson, d’escorter les deux soeurs dans la capitale. Mais, prenant en défaut la vigilance de leur tuteur, Ailys s’éprend d’un peintre en vogue, fils illégitime d’un riche marchand et grand pourfendeur de la monarchie, tandis que Sarah a la fâcheuse idée de jeter son dévolu sur le seul gentleman qui lui soit interdit : lord Branson lui-même…
 

SEDUCTIVE SRANGER

L'avis de DOMINO33

L'action se passe en Angleterre en 1814 (la date de 1808 indiquée au dos du livre correspond au prologue). Par ailleurs, je tiens à préciser que le résumé donné au dos du livre est faux et ne correspond pas à l'intrigue ...

Et arrivée à ce point de ma chronique, je suis bien embarrassée. Il me faut préciser que je suis une fan de Julia Justiss : j'ai beaucoup aimé ses livres jusqu'à présent et j'ai bien aimé aussi celui-ci et cependant ... En fait, quand je lis un livre il faut que je puisse m'identifier aux héros ou au moins que ceux-ci me soient sympathiques et là est mon dilemme pour ce bouquin. Pour faire court, deux des principaux personnages sont des égoïstes finis sauf l'héroïne qui est tellement admirable dans son abnégation qu'on pourrait l'affubler de la mention TSTL.

Le héros Quentin Burke, lord Branson est un jeune homme de la haute aristocratie qui durant des années a oeuvré pour reconstituer sa fortune mise à mal par feu son père. Pendant des années, il s'est consacré à ce travail et en 1814 a atteint son but. Il a une haute idée de lui, de sa place dans la société et des usages qu'il faut respecter. L'héroïne est Sarah Sudley, fille ainée du baron Sudley. Elle est tombée raide amoureuse de Quentin la première fois qu'elle l'a vu (en 1808 ), à l'âge de 16 ans. Elle est affligée (et le mot n'est pas trop fort) d'un père érudit qui l'ignore superbement, totalement voué à ses traductions et qui surtout adore sa fille cadette Ailys. Ailys est une superbe jeune fille dont le seul objectif dans la vie est la peinture et de devenir artiste peintre. Rien n'existe pour elle en dehors de la peinture. Sarah depuis l'adolescence s'occupe du domaine et de satisfaire aux désirs et aux ordres de son père et de sa soeur ... sans qu'ils lui en soient le moins du monde reconnaissants. En 1808, arrive le fameux Quentin qui vient d'acheter un domaine à côté du domaine des Sudley. Et pendant des années, jusqu'en 1814, il va se servir de Sarah pour faire fructifier son propre domaine sans jamais s'apercevoir de l'amour qu'elle lui porte. Lui ne voit en elle qu'une amie très chère et dévouée. Disons le tout net, pour moi, une bonne poire ... !

En 1814, la famille décide qu'il faut qu'Ailys se marie et on se décide lui faire faire la Saison. Elle est ravissante mais affligée d'un caractère de mégère. En réalité, elle ne veut pas se marier et veut se consacrer à la peinture. Quentin va se proposer d'escorter les 2 soeurs durant la Saison puisque lui-même, sa fortune étant rétablie, se doit de trouver une épouse. Il propose même à Sarah de lui présenter des amis à lui pour qu'elle puisse se choisir un époux !
Durant tout le roman, il va se conduire comme un crétin : il est attiré, très attiré par Sarah mais repousse ses sentiments car il veut garder son amitié et le mufle le lui dit et la bonne poire de Sarah lui fait fait bonne mine ... Mais une péripétie va tout bouleverser et amener Quentin à demander à Sarah de l'épouser pour de mauvaises raisons et elle va refuser. Et à ce moment là, le roman bascule car si Quentin et Ailys restent des égoïstes forcenés, la nouvelle situation créée va obliger Sarah à repenser ses choix et son mode de vie. Quentin qui n'a toujours rien compris va continuer à se comporter comme un crétin et à se prendre des "rateaux" à chaque fois qu'il va se présenter en sauveteur de Sarah ...

Arrivé à ce point, on pourrait se demander si j'ai aimé ce livre . Et bien oui, j'ai aimé ce livre mais je dirais qu'il est (peut-être) réservé aux inconditionnelles de Julia Justiss. Le livre est agréable à lire et ce sont les héros qui m'ont horripilée. Mais je dois être maso car j'espère que Julia Justiss a prévu une suite pour l'insupportable Ailys (en voilà une qui a du caractère !) et le vicomte Holden Freemont son mécène ainsi que pour l'ex-ami de Quentin, lord Russell.